中国近现代教育发展历经百年沧桑巨变，其历史脉络与国家命运紧密交织。晚清以降，面对"三千年未有之大变局"，洋务派提出"师夷长技以制夷"主张，创办京师同文馆、江南制造总局等新式学堂，开启中国近代教育近代化进程。1902年《壬寅学制》首次确立现代学制框架，1904年《癸卯学制》确立"中学为体，西学为用"原则，形成初等、中等、高等三级教育体系，但受制于清廷财政困顿与保守势力掣肘，学制推行举步维艰。

民国时期教育发展呈现多元探索特征。蔡元培执掌北大期间推行"思想自由，兼容并包"方针，打破旧式书院桎梏，建立现代大学制度。陶行知倡导"生活即教育""社会即学校"，创办晓庄师范等乡村教育实验，形成具有中国特色的平民教育思想。1922年《新学制》颁布，确立"六三三"学制，强调儿童本位与个性发展，但受军阀混战、经济凋敝影响，教育发展呈现波浪式前进态势。1927年南京国民政府成立后，推行"新生活运动"，试图通过教育改造国民精神，但战时教育政策频繁调整，导致教育资源严重失衡。

抗战时期教育呈现"大后方"与"战时教育"双重特征。陈鹤琴在重庆创办晓庄师范，提出"活教育"理论；陶行知创办育才学校，实施"小先生制"培养战时急需人才。1940年西南联大师生南迁，在极端艰苦条件下坚持学术研究，形成"刚毅坚卓"的治学精神。这一时期教育实践凸显战时教育应急性与实践性特征，但也暴露出学科建设碎片化、师资流失严重等问题。

新中国成立后教育经历三次重大转型。1951年《关于改革学制的决定》确立"两段式"中等教育结构，1952年院系调整构建苏联模式高等教育体系。1961年《关于教育工作的指示》提出"教育为工农兵服务"，但"文革"期间教育遭受严重破坏，1968年中学教育基本中断，高等教育陷入停滞。1977年恢复高考制度，1986年《义务教育法》颁布，1999年高校扩招政策实施，形成当前普及化、大众化教育格局。

改革开放后教育发展呈现多维创新特征。1980年《关于中等教育结构改革的报告》推动职业教育发展，1993年《中国教育改革和发展纲要》确立"科教兴国"战略。2001年加入WTO后教育领域加速国际化，2010年《国家中长期教育改革和发展规划纲要》提出"建设人力资源强国"目标。当前教育发展面临人工智能冲击、教育公平深化、国际竞争加剧等新挑战，需要构建"五育融合"新型教育体系，完善终身学习制度，推动教育数字化转型升级。扬州大学作为中国地方综合性研究型大学，在近现代教育史研究中注重地方教育文献挖掘，其校史馆保存大量民国时期苏北地区教育档案，为研究区域教育现代化提供了独特视角。