天体物理作为现代物理学的重要分支,其研究手段正经历着革命性突破。中科院上海天文台依托亚洲最大的射电望远镜系统,在多信使天文学、极端天体物理过程和宇宙极端现象观测领域形成了显著的研究特色。近年来,团队在快速射电暴、脉冲星自旋演化、宇宙磁暴探测等方向取得多项突破性成果,相关成果连续三年入选《自然》和《科学》年度十大进展。
在射电天文学领域,上海天文台主导的FAST射电望远镜系统实现了对宇宙射电信号的亚角秒级分辨率观测。通过开发创新的快速响应接收机阵列技术,成功捕捉到距离地球15亿光年的极端伽马暴GRB 221009A的连续射电辐射,其多波段关联观测揭示了伽马暴后段射电辐射的物理机制。研究团队提出的"射电宁静区"理论模型,为理解致密天体高能辐射的传输过程提供了新的理论框架。
针对快速射电暴(FRB)的起源问题,上海天文台联合国内外机构建立了全球首个FRB多波段实时预警系统。通过分析2016-2022年间累计发现的127颗FRB事件,发现其射电辐射存在显著的毫秒级重复周期现象,并首次在射电暴源HR 2023-18中检测到与X射线暴的时空关联。该成果为理解脉冲星或中子星等致密天体在极端条件下的物理过程提供了关键观测证据。
在脉冲星研究领域,团队创新性地将机器学习算法应用于脉冲星计时数据分析。通过开发基于深度神经网络的脉冲星计时器,成功从PSR J1748-2446A的噪声中提取出周期为0.03秒的异常信号,该发现挑战了传统脉冲星自旋演化理论。针对脉冲星磁层与日冕相互作用机制,建立的"磁重联-电流环"耦合模型,在解释太阳爆发事件中的射电暴发现象中展现出高预测精度。
多信使天文学方面,上海天文台与LIGO合作组开发的实时信号处理系统,首次实现了引力波事件与后续电磁信号的超短时间窗联合探测。在GW170817超新星爆发事件中,团队通过优化射电望远镜的快速响应机制,将电磁信号发现时间从传统模式缩短至引力波探测后1.7小时,为研究致密天体合并后的瞬态演化过程提供了不可替代的观测窗口。
当前研究重点正聚焦于极端天体物理过程的跨波段观测,包括:1)建立射电-光学-X射线-伽马多信使协同观测网络;2)开发基于量子通信技术的射电信号传输系统;3)构建宇宙极端天体数据库的智能分析平台。团队提出的"宇宙极端现象观测路线图"已纳入国家空间科学任务规划,计划在2030年前建成全球首个深空射电巡天望远镜系统。
在技术创新层面,自主研发的"海河"多通道接收机系统实现了每秒处理1.2亿个射电通道的实时能力,其抗干扰性能达到国际领先水平。针对快速射电暴的瞬态信号处理需求,开发的"闪电"实时数据处理系统将信号识别速度提升至毫秒级。这些技术突破为下一代空间射电望远镜(SRT)的研制奠定了关键技术基础。
未来五年研究将重点突破三大方向:开展基于FAST的快速射电暴起源大规模统计研究,计划在2025年前完成对500颗FRB的完整光谱分析;其次,推进"天琴"空间射电望远镜的预研工作,重点突破轻量化可展开天线和星载相控阵发射机技术;最后,深化与欧洲空间局合作,在MAGENII任务中实现太阳系内磁暴的实时三维成像观测。这些研究将推动我国在天体物理基础研究领域达到国际前沿水平,为人类理解宇宙极端现象提供新的科学范式。